Adana, Türkiye Cumhuriyeti'nin ilk sanayileşen bölgelerinden biridir. 19. Yüzyılın ikinci yarısından sonra Adana’nın bereketli topraklarında pamuk üretimi hızla gelişmeye başlamıştır. Tarım üretimiyle ülkeyi besleyen Adana, sonrasında süratle tarımda makineleşmeye geçmiştir ve 1864 yılında ilk çırçır fabrikası açılmıştır. Cumhuriyet tarihindeki ilk fuar Adana’da gerçekleşmiş ve ilk özel bankalar yine Adana’da kurulmuştur.
1970'li yılların ortalarına kadar devam eden bu süreçte Adana; tekstil, gıda gibi tarıma dayalı sanayi kollarında Marmara Bölgesi ile birlikte ön plana çıkmıştır. 1980'lerde pamuk üretiminin ilin ekonomisindeki belirleyici rolünü kaybetmeye başlamasıyla tarımda çeşitlendirme sürecine girilmiş, turunçgiller üretimi ve seracılık giderek önem kazanmaya başlamıştır.
Ticaretin, tarımın ve tekstilin başkenti olarak bilinen Adana, günümüzde ekonomi, sanayi ve bankacılık alanlarında Türkiye'nin önde gelen şehirlerinden birisidir. Çukurova Üniversitesi, modern hastaneleri ve karayolları, otelleri, havaalanı ile birlikte sinema ve tiyatrolarıyla da kültürel açıdan da zengin bir merkezdir.
